Pelé posando com Emílio Garrastazu Médici, o terceiro presidente do período da ditadura militar brasileira, em 1970, durante homenagem após o título da Copa do Mundo daquele ano
“Em apoio ao país, eu recusei, pois estava muito bem (físico e técnico) e poderia jogar em alto nível". Como a recusa de Pelé, considerado o Rei do Futebol, em jogar uma Copa do Mundo, poderia ser benéfica para o Brasil? Algo que o próprio Edson Arantes do Nascimento afirmou na frase reproduzida acima.
Bem, essa declaração foi dada por Pelé, em junho de 2013, para o jornalista Samir Carvalho, do UOL, e se trata da recusa do Rei em jogar a Copa do Mundo de 1974. Quando o tricampeão mundial com a Seleção Brasileira fala em apoiar o país, ele se refere ao momento vivido naquela época, quando o Brasil estava numa ditadura.
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"Pediram para eu voltar para seleção, eu não voltei. Eu já tinha me despedido do Santos, mas eu estava bem demais. Mas o Geisel (presidente da República entre 1974 e 1979), a filha dele, veio falar comigo, para eu voltar e jogar a Copa de 74”, conta Pelé, que depois do Santos, atuou pelo New York Cosmos, dos Estados Unidos, entre 1975 e 1977.
“Por um único motivo não aceitei: estava infeliz com a situação da ditadura no país. Estava preocupado com o momento”, explicou o homem eleito o Atleta do Século XX.
Em 1974, o Brasil via um time que estava longe de ser aquele que assombrou e encantou o mundo em 1970. Treinador da Seleção Brasileira na ocasião, Zagallo tinha em mãos um time que teve de ser reconstruído após se desmanchar depois da conquista do tricampeonato mundial.
Pelé na Copa do Mundo de 1970, a terceira conquistada pelo Brasil
Vendo um time longe do favoritismo de outrora, Ernesto Geisel, quarto presidente do ciclo militar, decidiu agir e tentou fazer com que Pelé reconsiderasse a decisão de se aposentar da Seleção, tomada em 1971. Com 33 anos, o camisa 10 ainda se apresentava em alto nível.
Apesar do pedido feito pela filha de Geisel, Pelé não voltou atrás e, por discordar dos rumos que o Brasil tomava, deixou de participar daquela que seria sua quinta Copa do Mundo. Sem o Rei, o Brasil ficou somente com o quarto lugar na competição.
"A ditadura estava exigindo demais do povo. Em 1970 era diferente, a seleção era comandada pelo Zagallo (técnico), mas o Parreira e o Coutinho eram do exército, e a situação era melhor", completou o Rei.
Morte de Pelé
O Rei do Futebol morreu nessa quinta-feira, 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos. Pelé tinha um câncer no cólon e vinha internado Hospital Israelita Albert Einstein desde o dia 29 de novembro. De acordo com o atestado de óbito do Rei, Pelé morreu por insuficiência renal, insuficiência cardíaca, broncopneumonia e adenocarcinoma de cólon.
Capa dos jornais pelo mundo após a morte de Pelé
O presidente do Brasil, Jair Bolsonaro, declarou Luto Oficial de três dias pela morte do maior jogador de futebol de todos os tempos.
Pelé será sepultado no cemitério vertical Memorial Necrópole Ecumênica, em Santos. A cerimônia de sepultamento será na próxima terça-feira (3) e será reservada à família. O espaço reservado ao craque tem vista para a Vila Belmiro, estádio do Santos, time pelo qual o camisa 10 se eternizou.