Final antecipada? Houston Rockets e Golden State Warriors iniciam confronto por vaga na grande decisão da NBA

Não seria exagero chamar a final da Conferência Oeste, entre Houston Rockets e Golden State Warriors, de final antecipada. A franquia texana teve a melhor campanha da temporada regular da NBA (65 vitórias e 17 derrotas) e um time de respeito, com James Harden e Chris Paul. Já o Warriors, atual campeão da liga, manteve a base e vem forte para tentar chegar à quarta final consecutiva de NBA, além de contar com uma equipe estrelada. As finais do Oeste têm início nesta segunda-feira, às 22h (de Brasília), em Houston, Texas.

Assim como nas outras duas rodadas dos playoffs da NBA, a série final também é decidida no formato "melhor de sete". O Houston Rockets, por ter se classificado para os mata-matas como primeiro colocado do Oeste, pode decidir em casa uma eventual sétima partida. O Golden State Warriors foi o segundo na temporada regular. Na Conferência Leste, Boston Celtics e Cleveland Cavaliers se enfrentam por outra vaga na decisão da NBA. Nesse domingo, o Boston venceu o jogo 1 por 108 a 83 e largou na frente.

O impressionante Houston Rockets, liderado por um dos favoritos ao título de MVP (melhor jogador da temporada) da NBA James Harden, desbancou as desconfianças em torno de seu basquete e realizou a melhor campanha da liga (65 vitórias e 17 derrotas). Harden é o “dono” do time e domina a maioria das ações ofensivas. Nesta temporada, ganhou o auxílio do armador Chris Paul, que também se destacou ao lado do “Barba”.

O técnico Mike D’Antoni arma sua equipe para rodar o máximo possível a bola para criar opções de chutes para três pontos, estilo parecido ao proposto pelo Golden State Warriors desde 2014. Os craques Harden e Paul têm companheiros como o bom defensor P.J. Tucker, o exímio chutador Eric Gordon, os sólidos alas Trevor Ariza e Luc Mbah a Moute, e os constantes pivôs Clint Capela e Nenê (este, inclusive, o único brasileiro da fase final da NBA e com importante papel na equipe).

Nos playoffs, James Harden e “CP3” seguiram infernizando os adversários e sendo os pilares do jogo do Rockets. Na fase mata-mata, o Houston passou com autoridade por Minnesota Timberwolves (4 a 1) e  Utah Jazz (4 a 1). A franquia do Texas, duas vezes campeã da liga, tenta voltar para uma final de NBA após 22 anos.

Os atuais campeões vêm com tudo em busca de mais um título para a franquia de Okland. Depois de uma temporada regular com altos e baixos, impactada muito por causa de lesões dos craques do time, como o quarteto Klay Thompson, Draymond Green, Kevin Durant e Stephen Curry (esta mais séria, uma vez que o armador retornou apenas na segunda rodada dos playoffs), o time comandado por Steve Kerr se encontrou no torneio.

O poderio do Warriors propiciou que a franquia, mesmo longe dos melhores dias, terminasse a fase classificatória em segundo do Oeste (58 vitórias e 24 derrotas). O time, que se caracterizou pela rápida troca de passes para o melhor posicionamento no chute de três, vem com o mesmo pensamento buscando a vaga na final e com o “quarteto estelar” mais entrosado.

Nos playoffs, o Golden State passou por San Antonio Spurs (4 a 1) e New Orleans Pelicans (4 a 1), com Kevin Durant, o jogador com maior capacidade de pontuar na liga, chamando a responsabilidade. O “gran finale” foi o retorno do lesionado Stephen Curry, peça fundamental para que a tática dos chutes da linha de três pontos funcione com perfeição. “Chef” Curry retornou na série contra o Pelicans.

Foram três embates na temporada regular entre Rockets e Warriors. O Rockets leva vantagem com dois triunfos (venceu por 122 a 121, fora de casa, e 116 a 108, como mandante), enquanto o Warriors conseguiu bater o time do “Barba” apenas uma vez (124 a 114, como visitante).

14/05/2018 - 22h (de Brasília) - Houston Rockets x Golden State Warriors - Toyota Center

16/05/2018 - 22h (de Brasília) - Houston Rockets x Golden State Warriors - Toyota Center

20/05/2018 - 21h (de Brasília) - Golden State Warriors x Houston Rockets - Oracle Arena

22/05/2018 - 22h (de Brasília) - Golden State Warriors x Houston Rockets - Oracle Arena

*24/05/2018 - 22h (de Brasília) - Houston Rockets x Golden State Warriors - Toyota Center

*26/05/2018 - 22h (de Brasília) - Golden State Warriors x Houston Rockets - Oracle Arena

*28/05/2018 - 22h (de Brasília) - Houston Rockets x Golden State Warriors - Toyota Center

Todos os jogos serão transmitidos pelo SporTV e pelo aplicativo NBA League Pass.