Após Simmons e os 76ers chegarem a um acordo de cinco anos por US$ 170 milhões (R$ 639 milhões), na última terça-feira, Simmons anunciou que ficará com os seus companheiros de equipe em setembro, ao invés de viajar para a China, onde o Mundial vai começar em 31 de agosto.
"Eu queria que todos soubessem que depois de consultar meus representantes eu tomei a difícil decisão de desistir de jogar o Mundial na China", disse Simmons em um comunicado. "Por fim, decidimos que era melhor usar o tempo em setembro para voltar para a Filadélfia para me familiarizar com meus novos companheiros de equipe e me preparar para a próxima temporada da NBA."
Simmons havia sido convocado para a seleção da Austrália e havia indicado que planejava jogar o torneio na China. Ele agora decidiu disputar apenas dois amistosos contra os Estados Unidos, marcados para Melbourne, em 22 e 24 de agosto, em um estádio, com expectativa de receber 50 mil torcedores. Mas assegurou que pretende disputar a Olimpíada de Tóquio em 2020.
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Simmons foi a primeira escolha do Draft da NBA em 2016. Fez a sua estreia na temporada 2017/2018 sendo eleito o novato do ano. Na temporada passada, foi escolhido para o All-Star Game. E tem uma média de 16,4 pontos, 8,5 rebotes e 7,9 assistências em suas duas temporadas.
Apesar da ausência de Simmons, a Austrália terá vários jogadores de peso no Mundial, como Patty Mills, do San Antonio Spurs, Joe Ingles, do Utah Jazz, Aron Baynes, do Phoenix Suns, Matthew Dellavedova, do Cleveland Cavaliers, Andrew Bogut, que atuou na última temporada pelo Golden State Warriors, Thon Maker, do Detroit Pistons, e Jonah Bolden, dos 76ers.