Mesmo tendo apenas o nono melhor ataque da Série B de 2020, o América foi soberano e subiu com sobras à Primeira Divisão nacional. O grande rendimento de sua linha de defensores ajuda a explicar isso. O Coelho sofreu apenas 23 gols na competição e ficou atrás apenas da campeã Chapecoense (21) no quesito. Para que se tenha uma noção da excelência do desempenho, o Cruzeiro, que teve a terceira melhor defesa do torneio, sofreu 32 gols.
O América disputou boa parte da Série B com a mesma formação defensiva que iniciou a temporada 2021: Matheus Cavichioli, Diego Ferreira, Messias, Anderson e João Paulo. Os laterais Daniel Borges e Sávio também foram bastante acionados, devido às lesões dos titulares à época.
Contratações do América para a temporada 2021
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Antes de ser negociado com o Ceará, em 24 de março, o zagueiro Messias disputou quatro partidas pelo Coelho na atual temporada. Com ele em campo, a equipe de Lisca sofreu dois gols, venceu três partidas e perdeu uma.
Desde sua chegada ao Vozão, o jogador foi titular em três jogos, com três vitórias da equipe - todas elas sem sofrer gols. O zagueiro continua muito efetivo e, no time cearense, já soma 14 ações defensivas bem sucedidas.
Após a saída de Messias, o América disputou cinco partidas e sofreu oito gols. Neste período, o Coelho venceu uma única vez, empatou duas e perdeu outras duas.
Em contato com o Superesportes, Armando Desessards, diretor de futebol do América, avaliou os zagueiros do elenco e projetou uma reposição no setor.
"Temos ótimos zagueiros. Precisamos sim repor a saída do Messias pelo aspecto quantitativo. Os meninos da base estão compensando e ajudando no treino", pontuou Desessards.
Neste momento, o América tem cinco zagueiros à disposição no elenco profissional. São eles: Eduardo Bauermann, Anderson, Ricardo Silva, Joseph e Arthur (este, emprestado pelo Cruzeiro, ainda se recupera de lesão).
Jogos do América desde a saída de Messias
Uberlândia 1x2 América - Campeonato Mineiro
Atlético 3x1 América - Campeonato Mineiro
América 1x1 Patrocinense - Campeonato Mineiro
Tombense 2x1 América - Campeonato Mineiro
América 1x1 Ferroviário - Copa do Brasil