Para alcançar o sexto título da Copa do Brasil e se tornar o único a ter dois títulos seguidos, o Cruzeiro aposta na experiência dos jogadores. Dos 15 atletas cotados para começar a partida de volta da decisão, contra o Corinthians, amanhã, às 21h45, no Itaquerão, nada menos que 13 têm o título da competição no currículo, sendo que quatro, o goleiro Fábio, o zagueiro Dedé e os armadores Robinho e Thiago Neves, podem chegar à terceira conquista, fato raro no futebol brasileiro – Fábio era o terceiro goleiro da Raposa em 2000.

O percentual seria de 100% garantido se o lateral-esquerdo Egídio não estivesse suspenso por ter recebido o terceiro cartão amarelo no jogo de ida, semana passada, no Mineirão. O jogador foi campeão em 2006, pelo Flamengo, e em 2015, pelo Palmeiras, podendo também chegar à terceira conquista.

Para o lugar do titular, Mano Menezes tem à disposição os jovens Marcelo Hermes e Patrick Brey, ambos ainda em busca de colocar o título da Copa do Brasil no currículo. Outra opção seria improvisar o volante Lucas Romero, que também costuma atuar na lateral direita e que foi campeão no ano passado justamente com a camisa azul.

Muito de ter tantos jogadores campeões da competição se deve ao fato de o grupo que venceu a Copa do Brasil no ano passado ter sido mantido. As novidades este ano foram as entradas do lateral-direito Edílson, campeão com o Grêmio em 2016, e do atacante Barcos, campeão com o Palmeiras em 2012.

E eles sabem bem da importância de ter uma taça como essa. “Dinheiro nos sustenta, mas o título é a ambição de todo jogador. A gente conquista um e quer mais e mais”, argumenta Edílson, de 32 anos.

Ele lamenta que o titular da lateral esquerda não possa estar em campo amanhã. Porém, acredita que qualquer um que for escolhido por Mano Menezes dará contar do recado. Nem mesmo a pouca idade dos postulantes à vaga preocupam – Lucas Romero tem 24 anos, Marcelo Hermes tem 23 e Patrick Brey, 21.

“Todo jogador que é contratado pelo Cruzeiro sabe que um dia vai ser utilizado. Então, tem de estar preparado, à disposição. Eu fui campeão de título grande pela primeira vez em 2015 (pelo Corinthians), com 26 para 27 anos (na verdade, fez 29 durante a campanha). Então, não tem idade. Quem for escalado tem de estar concentrado e focado no jogo”, disse o lateral.

Além da lateral esquerda, há dúvida no meio-campo. Ariel Cabral aproveitou bem a chance no jogo de ida e pode ser mantido no lugar de Lucas Silva, que foi titular contra o Vasco, no domingo, pelo Campeonato Brasileiro. Outra possibilidade dependerá de logística: o armador De Arrascaeta tem desembarque previsto em São Paulo às 16h de amanhã, vindo do Japão, onde integrou a Seleção Uruguaia.

Até por ter de esperar para saber como estará o camisa 10, a escalação só será conhecida às 20h45 de amanhã, já no Itaquerão, como manda o regulamento.

Fábio 2 (2000 e 2017)

Edílson 1 (2016)

Dedé 2 (2011 e 2017)

Leo 1 (2017)

Lucas Romero 1 (2017)

Henrique 1 (2017)

Lucas Silva 1 (2017)

Ariel Cabral 1 (2017) %2b 1 Copa da Polônia (2011)

Robinho 2 (2015 e 2017)

Thiago Neves 2 (2007 e 2017) 1 Copa do Vice-Rei, Arábia Saudita (2010) e 1 Copa do Rei Árabe, Emirados Árabes (2015)

De Arrascaeta 1 (2017)

Rafinha 1 (2017)

Barcos 1 (2012)