Cruzeiro: jornalistas de Portugal traçam perfil de técnico Pepa

João Maia, jornal O Jogo

José Miguel Machado, jornal Record

Pepa é um treinador com método. Muito minucioso, atento aos prognósticos e demonstra cuidado na preparação das equipes. Constrói uma relação forte com os jogadores, gosta de ter o vestiário na mão. Não quero fazer grandes comparações, mas tem semelhanças na forma de trabalhar com Abel Ferreira, do Palmeiras.

Em Portugal, (Pepa) teve excelente trabalho com o Tondela. Depois, deu um salto ao Vitória de Guimarães. No Vitória foi apenas uma época, porém de crescimento, pois o time melhorou e ficou mais parecido com ele. Depois, houve um diferendo com a direção para a segunda época.

Fiz uma entrevista com o Pepa quando ele estava no Al-Tai, da Arábia Saudita. Ele disse que não teve tempo para colocar as coisas como desejava. Um projeto demanda tempo, e faltou esse tempo no Vitória.

Pepa tinha certeza que a segunda época seria melhor que a priimeira, mas mesmo assim foi uma primeira época em que cumpriu o objetivo de qualificação para as provas europeias (Conference League).

No Cruzeiro será isso, ele precisará de tempo. Sei que no Brasil se dá pouco tempo aos treinadores e aos projetos, mas acho que o Pepa precisará de algum tempo para impor suas ideias, algo que possivelmente faltou na Arábia Saudita, pois ele acabou por sair muito cedo, quando a equipe não estava nem tão mal na classificação.

Se tiver esse tempo, conseguirá colocar o Cruzeiro a jogar bom futebol. É um treinador que valoriza uma equipe com posse de bola e joga habitualmente no 4-3-3, seu sistema predileto. Foi o que apresentou no Vitória e no Tondela.

Dentro disso, acredito que (Pepa) possa ter sucesso no Brasil, é mais um treinador português a dar um salto no Brasil. Se as coisas começarem a correr bem, pode deixar uma marca no país.

Comparo Pepa ao Abel, porque são traços idênticos de como lidar com o grupo, de passar mensagens. É um treinador que tem essa vontade de deixar marcas, de mobilizar os jogadores por meio do discurso. Pode ser por aí que possa vir a ter o sucesso.

É um treinador bastante interessante que subiu muito na carreira. Teve sucesso na Sanjoanense, na terceira divisão, depois no Feirense, na segunda divisão, e a partir daí começou a aparecer em destaque no Tondela, no qual conseguiu permanências com um orçamento limitado. Em clube afastado das grandes metrópoles, escondido, (Pepa) conseguiu fazer milagres.

Outro milagre foi com o Paços de Ferreira, no qual ele apanhou a equipe numa posição muito má, com poucas hipóteses de sair da linha de baixo e com um plantel curto, e a equipe conseguiu chegar.

Com o tempo, Pepa colocou a equipe a jogar bom futebol, a ter resultados interessantes e a permanecer de forma tranquila. Manteve-se o trabalho no Paços com uma posição muito boa na época seguinte. Depois, teve oportunidade no Vitória de Guimarães, em uma época mais mediana em relação aos objetivos da equipe.

(O Vitória é) um pouco mais ambicioso, um clube complicado e com conflitos internos. Um clube com dificuldade financeira nos últimos tempos, não teve meios para fazer melhor, pois o plantel era limitado e havia muitos jovens da formação. Faltou algo em Guimarães tanto em resultados quanto na capacidade emocional de ganhar algumas confidências e de lidar com algum tipo de fracasso.

Pepa é muito expressivo, muito capaz de explicar o jogo, atrevido e intenso a acompanhar o jogo. Em Guimarães ele teve essa intensidade, mas às vezes faltou algum registro diferente.

Em termos de oportunidade, é alguém que não faz atrito com jogadores e consegue unir bastante o vestiário. Os jogadores o apreciam, pois ele tem uma parte psicológica forte, sempre com alguma mensagem, eles elogiam isso, é um treinador que cria laços.

Embora não seja de atritos, (Pepa) dá seus murros na mesa quando os clubes não lhe oferecem condições que estão estabelecidas. Ocorreu isso em Guimarães, a administração da época bateu a porta quando entrou um novo presidente, as regras do jogo mudaram, e ele não quis ficar lá mais. A direção também não quis contar com ele porque ele não estava disponível para seguir as linhas traçadas. Houve uma ruptura.

O Pepa, quando as coisas não estão bem, não fica de bico calado. Ele fará a defesa do grupo se for necessário. Polêmico não será, mas eventualmente é muito emotivo no jogo, tem algumas expulsões, vive o jogo, pode perder um bocadinho a razão com alguns árbitros, mas faz parte da exigência dele.

É um treinador muito rápido a agir nas definições, penso que tem vitalidade para lidar com pressão e estar em clubes com objetivos fortes. O trabalho dele passa por um jogo de posse, de muita pressão, mas joga em função das características dos jogadores que possui no grupo. Ele molda o perfil de acordo com as características dos atletas.

Bruno Freitas, jornal Record e Rádio Santiago

O Pepa chegou muito bem referenciado ao Vitória, um clube que, depois dos três grandes - Benfica, Porto e Sporting -, leva mais adeptos ao estádio. O Vitória tem uma rivalidade muito grande com o Braga e, embora tenha lhe faltado alguns títulos, conta com o apoio de sua massa e sem dúvidas é o quarto grande.

Quando Pepa chegou ao Vitória, em 2021, depois de uma passagem por um clube modesto, o Paços de Ferreira, disse que seria o maior desafio de sua carreira como treinador. O Vitória é um time que eventualmente luta pelo top 5 da classificação e tem ambições em estar nas finais da Taça de Portugal e da Taça da Liga. Por isso Pepa disse que seria um grande desafio.

Esse desafio teve algumas contrariedades, pois o plantel não tinha os jogadores que ele desjava. Acabou por encontrar o clube em um ano de mudança: foi contratado por um presidente, Miguel Pinto Lisboa, que foi substituído por António Miguel Cardoso em uma eleição feita aqui em Guimarães de três em três anos.

O Pepa acabou por ter que lidar com essa turbulência criada pelas eleições. Percebeu-se também que ele condicionou o seu trabalho. Ainda assim, ele cumpriu grande parte dos objetivos e ajudou a potencializar jovens jogadores para a equipe principal.

Em termos de campeonato, não foi além de um sexto lugar, aquém das expectativas da diretoria. Ainda assim, o Vitória acabou por conseguir chegar às competições europeias, na Liga Conferência Europa.

Pepa tinha mais um ano de contrato com o Vitória, mas, no verão, com a temporada já a ser preparada, acabou por ser demitido com alguma surpresa. Mas já se percebia um mal-estar entre Pepa e a atual administração do Vitória. Ele foi substituído por Moreno Teixeira, que dirigia a equipe B do Vitória.

O que ficou desse legado do Pepa? Pelos números, percebeu-se que foi uma época mediana para as ambições do Vitória no que diz respeito ao campeonato, embora a equipe tenha passado por momentos muito bons durante a época, mas oscilava com outros menos constantes que levaram a equipe ao sexto lugar, não agradando tanto os adeptos.

Nas taças o Vitória também ficou aquém daquilo que era pretendido, sobretudo na Taça de Portugal. É sempre uma ambição do clube estar na final da Taça de Portugal, porém caiu na quarta eliminatória, tendo disputado apenas dois jogos na competição. Na Taça da Liga também acabou por ser eliminado precocemente.

O treinador teve papel importante para potencializar jovens, caso de Miguel Maga, lateral-direito que aparece na equipe principal do Vitória, e jogadores como Afonso Freitas, André Amaro e Hélder Sá.

No Vitória, acabou por ser o 'copo meio vazio e o meio cheio'. Há quem olhe que ele conseguiu grande parte dos objetivos, e outros pensam que ele poderia ter alcançado algo mais.

Ele entusiasmou os adeptos do Vitória em grande parte da temporada, mas na reta final acabou por não conseguir mais que um sexto lugar. E o Vitória luta pelo menos por um lugar entre os cinco mais bem colocados.