Mineiro 2023: Democrata-SL aposta em campeões mundiais no retorno à elite

Vencedor do Módulo II do Campeonato Mineiro em 2022, o Democrata-SL está de volta à elite do futebol do estado depois de 14 temporadas. No Grupo B da competição deste ano, ao lado de América, Caldense e Patrocinense, o clube de Sete Lagoas apostou em elenco mesclado com atletas jovens e experientes.

O Jacaré conta com os veteranos Jorge Henrique e Thiago Ribeiro, atacantes de títulos mundiais no currículo, como as principais contratações.

O time segue comandado pelo técnico Paulinho Guará - está desde 2019 no cargo.

Aos 40 anos, Jorge Henrique tem passagem por clubes tradicionais do futebol brasileiro, como Botafogo, Corinthians, Internacional e Vasco. No ano passado, o atacante disputou a Segunda Divisão do Mineiro pelo North, de Montes Claros. Foram 11 jogos disputados e quatro gols marcados pelo time do norte do estado, que garantiu acesso ao Módulo II com o título do torneio equivalente à 'terceirona' em MG.

Jorge Henrique chega ao Democrata-SL com um histórico vencedor no futebol. Entre os principais títulos do veterano estão a Copa Libertadores da América (2012), o Mundial de Clubes da Fifa (2012), o Campeonato Brasileiro (2011) e a Copa do Brasil (2009), todos pelo Corinthians. 

Já Thiago Ribeiro é um rosto bem conhecido da torcida mineira. O atacante de 36 anos atuou pelo Cruzeiro de 2008 a 2011. Foram 45 gols em 141 jogos com a camisa celeste. Na Raposa, conquistou os Campeonatos Mineiros de 2009 e 2011. Em 2010, além do vice-campeonato brasileiro pela equipe celeste, foi o artilheiro da Libertadores, com oito  gols. 

Após passagem por Cagliari-ITA e Santos, Thiago Ribeiro se transferiu para o Atlético, em 2015.  Pelo Galo, os números são modestos: 10 gols em 45 partidas. A passagem pelo Alvinegro terminou em 2016, levando os títulos da Florida Cup e do Campeonato Mineiro na bagagem. 

Em 2022, Thiago Ribeiro defendeu o Londrina, com apenas sete jogos e nenhum gol. Assim como o companheiro Jorge Henrique, o veterano tem o título do Mundial de Clubes na bagagem - pelo São Paulo, em 2005.

Fundado em 14 de julho de 1914, o Democrata-SL não participava da Primeira Divisão do Campeonato Mineiro desde 2008. Naquele ano, o Jacaré acabou rebaixado depois de se manter por três temporadas na elite mineira. 

Entre 2009 e 2014, o clube setelagoano intercalou entre as Segunda e Terceira Divisões do Campeonato Mineiro. O Democrata se manteve no Módulo II por oito anos até encerrar o 'calvário' na temporada passada, com o título da competição e o acesso via hexagonal final. 

O Módulo II foi apenas oterceiro título da história do clube centenário. O Jacaré também levou a taça da divisão inferior do estadual em 1981, além do Torneio Início do Campeonato Mineiro, em 2006. 

O Democrata-SL inicia a jornada no Mineiro 2023 em confronto com o Democrata, em Governador Valadares. A partida será em 23 de janeiro (segunda-feira), às 20h30, no Mamudão. A estreia em casa está marcada para o dia 28, contra o Pouso Alegre, às 16h, na Arena do Jacaré. 

Ficha técnica