Cruzeiro visita Universidad de Chile em palco de título e tenta reação na Libertadores

Foi no local do encontro com a La U que o Cruzeiro escreveu uma de suas inúmeras páginas heroicas e imortais. Em 1976, o time venceu o River Plate por 3 a 2, com gol de falta do ponta-esquerda Joãozinho aos 43min do segundo tempo, e conquistou seu primeiro troféu na Libertadores. É nesse estádio que a equipe de Mano Menezes, mais de quatro décadas depois, tentará a arrancada rumo às oitavas de final da competição.

Se depender do histórico de partidas no Estádio Nacional, o Cruzeiro pode se dar bem nesta quinta-feira. Por duas vezes, a própria La U sucumbiu diante da Raposa. Pelas oitavas de final da Copa Libertadores de 2009, o time venceu a Universidad por 2 a 1, gols de Soares e Marquinhos Paraná – Villalobos descontou para os chilenos. Já em 2014, pela fase de grupos do torneio, o zagueiro Bruno Rodrigo e o lateral-esquerdo Samudio anotaram os tentos celestes no triunfo por 2 a 0. Considerando os duelos de modo geral, o retrospecto é totalmente favorável aos brasileiros: quatro vitórias em quatro jogos, com 10 gols marcados e apenas dois sofridos.

Do último embate entre Cruzeiro e Universidad de Chile, os remanescentes do lado da Raposa são o goleiro Fábio, o zagueiro Dedé e os volantes Henrique e Lucas Silva, enquanto o goleiro Johnny Herrera e o meia Lorenzetti aparecem como ‘velhos de casa’ da La U.

Outro alento é que a campanha do bi, em 1997, começou com derrotas nos três primeiros jogos, para Grêmio, Alianza Lima e Sporting Cristal. No 'returno', a Raposa bateu os três adversários e avançou em segundo do Grupo 4, com nove pontos. No mata-mata, superou El Nacional-EQU (oitavas), Grêmio (quartas), Colo Colo-CHI (semifinal) e Sporting Cristal (final).

Mudanças?

O técnico Mano Menezes treinou a equipe do Cruzeiro longe dos olhares da imprensa. Embora tenha ressaltado que só divulgará a escalação no vestiário do estádio, o comandante considerou a possibilidade de ajustar o posicionamento da equipe. Mudanças não estão descartadas, com os meias Mancuello e Rafinha podendo ingressar no time.

“Quanto à formação, vamos liberar uma hora antes do jogo. No sábado passado, liberei antes, e não deu sorte, então penso que devo manter um padrão. Independentemente de nomes, o posicionamento em campo será diferente do que estamos fazendo. Não podemos sacrificar jogadores que têm características de atacar e que eventualmente podem jogar pelo lado para defender em cima de jogadores que jogam na ala e que adiantam muito no campo. Baixar muito as linhas num jogo fora de casa nunca termina bem. Você dá iniciativa aos mandantes, que estão com o apoio dos torcedores. É um jogo em que se estabelece uma característica de 180 minutos. Jogamos 90 minutos aqui, e na semana que vem vamos jogar mais 90 minutos na nossa casa. Então é saber entender isso e, acima de tudo, saber jogar bem e jogar melhor do que jogamos no último jogo”.

Lanterna da chave, com um ponto e dois gols negativos de saldo, o Cruzeiro precisa vencer por dois gols de diferença para superar a própria Universidad de Chile, que está em segundo lugar, com quatro pontos e um gol de saldo.

No domingo passado, a La U foi derrotada em casa pelo Colo Colo por 3 a 1, em jogo da nona rodada do Campeonato Chileno. O resultado fez o time perder a liderança para a Universidad Católica (24 pontos a 21) e gerou revolta por parte dos torcedores, que chegaram a queimar uma camisa com o nome do lateral-esquerdo Beausejour. Apesar da pressão do outro lado, Mano Menezes descarta 'facilidade' para a Raposa.