Mas o adversário de hoje, que roubou pontos do Cruzeiro ao arrancar um empate em Nova Serrana, inspira todos os cuidados por parte dos atleticanos e desperta um lado emblemático do duelo: foi justamente o Bugre de Divinópolis o responsável pela última derrota do alvinegro no Horto: 3 a 2, em 6 de abril de 2008, pelo Mineiro, gols de Jajá (2) e Micão para os alvirrubros e de Leandro Almeida e Eduardo para os alvinegros. Depois daquele jogo, o Galo acumulou sequência impecável de 50 partidas sem perder para as equipes do interior, com 41 vitórias e nove empates, contra 17 times.
“O Guarani certamente tem todo o nosso respeito. Não podemos pensar no Strongest, na partida da semana que vem, pela Copa Libertadores, porque podemos nos descuidar do Mineiro. Também queremos boa campanha e o título dessa competição”, afirma o técnico Cuca, referindo-se ao duelo de quinta-feira com os bolivianos pelo torneio sul-americano, prioridade do Atlético na temporada de 2013.
Ciente do equilíbrio que o Galo deve ter nas duas frentes, o treinador promete usar a força do grupo e poupará titulares como o volante Pierre e o armador Ronaldinho Gaúcho, que sentiram dores musculares devido ao duelo com o Arsenal e à viagem desgastante de volta da Argentina. A formação pode ter ainda outras duas baixas: o volante Leandro Donizete, com torção no pé direito, e o atacante Bernard, com amigdalite. Eles serão reavaliados hoje pelo departamento médico.
Com o revezamento, Cuca projeta chance a jogadores que até então não tiveram espaço em 2013, como o volante Serginho e o atacante Neto Berola. O baixinho Luan ganhará nova oportunidade de começar jogando e terá a função de impor sua velocidade pela direita. Diego Tardelli volta ao meio-campo e exercerá o papel que caberia a Ronaldinho Gaúcho.
Com exceção da derrota para o Cruzeiro por 2 a 1 na abertura do Mineiro, o atacante Jô balançou as redes nas demais quatro partidas do time nmo ano: vitórias sobre Tombense (2 a 1), São Paulo (2 a 1), Araxá (3 a 0) e Arsenal de Sarandí (5 a 2). Ele tenta justificar o momento positivo com base na qualificação da equipe: “Mesmo que tenham chegado atacantes de peso, como o Alecsandro, Tardelli e o próprio Luan, não posso dar espaço, porque senão perco minha vaga. Tenho de continuar mostrando serviço, fazendo gols e estar à disposição sempre que necessário”.
CAUTELA
Jô elogia a disposição tática do Guarani e assegura que o Galo precisa tomar determinadas precauções: “A maioria dos times sabe que tem de marcar forte contra o Atlético. O Cuca já nos passou que todas as equipes virão fechadas no Independência, apostando no contra-ataque. Mas temos de continuar mostrando nosso jogo ofensivo”. Com relação à ausência de Ronaldinho, seu melhor amigo no grupo, ele disse que brincou com o astro. “O Ronaldinho está mais velho e tem de ter cuidados especiais, inclusive ao cobrar pênaltis. Já disse que ele não pode cobrar mais”, brinca o camisa 7, lembrando que Gaúcho desperdiçou três penalidades consecutivas, duas pelo Galo e uma pela Seleção Brasileira.
o adversário
Pelo primeiro triunfo
O Guarani conquistou dois empates nas duas primeiras partidas do Campeonato Mineiro’2013: 1 a 1 com a Caldense, em Poços de Caldas, e um surpreendente 0 a 0 com o Cruzeiro, em Nova Serrana. Por ter segurado a Raposa, líder, o Bugre parecia que iria melhor contra outras equipes do interior. No entanto, não foi o que ocorreu diante Villa Nova, com derrota por 1 a 0 em casa, no último jogo. Assim, o time de Divinópolis busca a todo o custo sua primeira vitória na competição. Para isso, nada mais desafiador do que tentar superar o Atlético em seus domínios. O trabalho, no entanto, será pesado. “É uma missão difícil, o Galo está invicto desde o ano passado. Independentemente de eles colocarem um time misto ou não, todos que entrarem em campo vão querer mostrar serviço. Por isso é fundamental uma total entrega deste grupo”, comentou o técnico Leston Júnior. Na verdade, a equipe da capital não perde como mandante desde agosto de 2011.
CALDEIRÃO DO HORTO
50
jogos acumulou o Galo sem perder no Independência para equipes mineiras
41
vitórias
9
empates
Ficha técnica
Atlético x Guarani
Atlético
Victor; Marcos Rocha, Gilberto Silva, Réver e Júnior César; Serginho, Leandro Donizete (Neto Berola), Diego Tardelli e Richarlyson; Jô e Luan
Técnico: Cuca
Guarani
Leandro; Henrique Choco, Adalberto, Asprilla e Rafael Estevan; André, Rafael Pulga, Nando e Éder Sister; Lucas e Carlos Júnior
Técnico: Leston Júnior
Estádio: Independência
Horário: 16h
Árbitro: Cleisson Veloso Pereira
Assistentes: Ricardo Júnior de Souza e Luiz Antônio Barbosa
TV: Globo
Ingressos: Cadeira Ismênia, R$ 30; Especial Minas, R$ 40; Corporativo Minas, R$ 200; Especial Pitangui, R$ 60; Corporativo Pitangui, R$ 300; Cadeira Pitangui, R$ 30
A CHAVE DO JOGO
Depois de marcar o primeiro gol desde seu retorno ao Galo, Diego Tardelli outra vez assume a função de Ronaldinho Gaúcho, jogando mais atrás e ajudando nas saídas de bola. Com Luan, ele será a opção de qualidade do Galo diante de um adversário que virá a Belo Horizonte com time fechado