Cuca manifestou o interesse em "secar" o Timão após o triunfo do Palmeiras sobre o Vitória, por 2 a 1, no domingo. O Palmeiras alcançou os 36 pontos e retomou a liderança do torneio ao ultrapassar Flamengo e Santos. Por ter saldo de gols superior ao do Corinthians, o time alviverde será campeão do primeiro turno se os comandados de Cristóvão Borges não vencerem o Cruzeiro por três gols de diferença.
"Acredito que ninguém estava torcendo por nós contra o Vitória. É natural quando você tenta ser o primeiro. Fizemos o nosso trabalho e, agora, torceremos para que as coisas caminhem bem e para termos um título simbólico. Se bem que ele não vale nada. A matemática diz que dez dos últimos 13 campeões do turno ganharam o campeonato, mas este Brasileiro está muito equilibrado e justinho. Isso é bom para todos, porque fica mais empolgante", afirmou Cuca.
Mesmo que o Corinthians tire o Palmeiras do topo da tabela, o treinador fez uma avaliação positiva do primeiro turno e elogiou a forma como os alviverdes conduziram o campeonato. Para Cuca, o time superou as deficiências que apresentou nas três rodadas em que ficou sem vencer e voltou a ser a equipe que a torcida se acostumou a ver na maior parte do Nacional.
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"Buscamos nossa autoconfiança de novo. O nosso time é jovem e não tem grandes lideranças. O Fernando Prass está fora e temos o Zé Roberto. Tratei de buscar mais uma liderança, que foi o Dudu, e outras como o Moisés e o Rafael Marques. É importante ter atletas assim na caminhada. Esse processo nos levou a fazer um jogo muito bem jogado (contra o Vitória). E o time voltou a ser o velho Palmeiras do início do campeonato", acrescentou.
O Palmeiras iniciará a caminhada no segundo turno do Brasileirão no próximo domingo, contra o Atlético-PR, na Arena da Baixada. Para este jogo, a equipe não poderá contar com o suspenso Zé Roberto. Os atacantes Lucas Barrios e Leandro Pereira, que se lesionaram diante do Vitória, passarão por exames e são dúvidas para o duelo.