No adeus de Guardiola, Barcelona decide Copa do Rei contra o Bilbao

Atual campeão mundial de clubes, o Barcelona terá uma chance de ouro de encerrar a decepcionante temporada 2011-2012 com um título. Nesta sexta-feira, às 16 horas (de Brasília), no estádio Vicente Calderón, em Madri, o técnico Pepe Guardiola faz sua despedida da equipe catalã em duelo contra o ‘azarão’ Athletic Bilbao, vice da Liga Europa.

Após a vitória por 4 a 0 sobre o Santos e a conquista do Mundial da Fifa em dezembro – equivalente à metade da temporada européia- , o Barcelona mergulhou em uma maré de azar e não levantou mais nenhuma taça. No Campeonato Espanhol ficou apenas com o segundo lugar, nove pontos atrás do Real Madrid. Na Liga dos Campeões da Europa, em busca do bi, foi derrotado pelo Chelsea e caiu nas semifinais.

A eliminação da principal competição européia foi a gota d’água para o técnico espanhol Pep Guardiola anunciar, menos de uma semana depois, sua saída do Barça. Desgastado após quatro temporadas e treze títulos oficiais, o comandante da geração vencedora de Messi e Iniesta pretende ficar um ano afastado do futebol e deixou o cargo para Tito Vilanova, seu auxiliar.

“Conheço o Tito desde os 13 anos e tenho uma confiança muito grande nele. Tive uma reunião com o Zubizarreta (diretor de futebol do Barcelona) em novembro do ano passado e ali eu aceitei que ele fosse meu sucessor. No dia em que nós fomos eliminados pelo Chelsea, eu disse: ‘sua hora chegou’. Ele ficou sabendo naquela hora”, explicou o treinador de 41 anos que deixará o comando com o ex-auxiliar um ano mais velho.

Antes de definir os próximos objetivos, no entanto, o Barcelona lutará pelo título da Copa do Rei da Espanha diante do Athletic Bilbao, que vem motivado após a perda da Liga Europa – o Atlético de Madri conquistou o título com uma vitória por 3 a 0, na Romênia. O time do técnico argentino Marcelo Bielsa quer compensar a frustração continental com o 24º título de sua história na competição, ficando a apenas um posto do Barcelona, que busca o 26º em Madri e é o maior vencedor da Copa do Rei.

Com o 10º lugar conquistado no Campeonato Espanhol, o Bilbao pode alcançar uma vaga na Liga Europa de 2012-2013 em caso de título nesta temporada. Se não levantar a taça, perderá o direito de participar de competições continentais. “É crucial. Não vou pressionar meus jogadores, mas uma vitória é crucial para coroar a boa temporada que tivemos nesse ano”, disparou Bielsa.

O técnico ainda não tem ideia de qual time mandará a campo, mesmo na véspera da decisão. “Decidi relacionar 18 jogadores para o jogo, mas acabei levando todo o grupo para Madri e ainda não tenho a escalação confirmada. Não temos muito segredo para fazer, mas o momento exige”, disse o argentino, que não descarta atenção especial com Messi, “de onde saem quase todas as jogadas do Barcelona".

Com a confirmação de Ander Iturraspe, já recuperado de gripe, o técnico Marcelo Bielsa não terá problemas para escalar o Athletic Bilbao, ao contrário de Guardiola, que não contará com quatro jogadores em sua exibição de despedida: Daniel Alves, Puyol, David Villa e Fontas. Montoya assume a lateral direita, com Mascherano e Piqué fechando a zaga.

FICHA TÉCNICA
ATHLETIC BILBAO x BARCELONA

Local: estádio Vicente Calderón, em Madri, Espanha
Data: 25 de maio de 2012, sexta-feira
Horário: 16 horas (de Brasília)

ATHLETIC BILBAO: Iraizoz; Iraola, Martinez, Amorebieta e Aurtenetxe; Óscar De Marcos, Iturraspe e Herrera; Susaeta, Llorente e Muniain
Técnico: Marcelo Bielsa

BARCELONA: Pinto; Montoya, Pique, Mascherano e Adriano; Xavi, Busquets, Iniesta e Fabregas; Messi e Alexis Sánchez
Técnico: Pep Guardiola