Johnny Herrera garante triunfo da La U sobre o Libertad nos pênaltis

Universidad de Chile e Libertad repetiram o mesmo empate por 1 a 1 de Assunção na madrugada desta quinta para sexta-feira, e decidiram a última vaga para as semifinais da Libertadores em cobranças de pênaltis. Com uma atuação de destaque do goleiro Johnny Herrera, a La U conseguiu superar o seu adversário nas penalidades e confirmou a sua classificação diante do seu próprio torcedor, em Santiago.

Agora, a Universidad terá o Boca Juniors pela frente. A equipe argentina se classificou para as semifinais ao vencer o Fluminense por 1 a 0, em La Bombonera, e empatar de forma heroica o duelo da última quarta-feira, no Engenhão. A equipe garantiu a classificação com um empate por 1 a 1, construído graças a um gol de Santiago Silva nos acréscimos do segundo tempo.

O Jogo - O primeiro tempo da partida começou movimentado, com as duas equipes buscando o gol a todo custo. A Universidad de Chile foi quem começou pressionando e levou perigo aos sete minutos, em cabeçada de Henríquez por cima do travessão. Aos 13, o Libertad respondeu com qualidade e só não marcou no contra-ataque porque Acevedo conseguiu se antecipar a Velázquez de forma providencial.

O equilíbrio entre os dois times só foi quebrado aos 17 minutos do primeiro tempo, quando a Universidad chegou ao gol em cobrança de falta. Díaz foi esperto na hora de efetuar o tiro da entrada da área e aproveitou o salto da barreira para chutar rasteiro, no canto oposto do goleiro. A finalização surpreendeu a defesa paraguaia e levou a torcida chilena ao êxtase completo.

O gol não diminuiu o ímpeto dos atletas e manteve as duas equipes no ataque. Libertad e Universidad tiveram boas chances de movimentar o marcador, mas quem estufou as redes foi o clube visitante. Os paraguaios cobraram falta para dentro da área adversária e causaram confusão entre os defensores do time anfitrião. Atrapalhado, González subiu para afastar o perigo e jogou contra o próprio patrimônio, determinando a igualdade no marcador.

O empate deixou o Libertad ainda mais à vontade na partida e trouxe uma intensa pressão aos zagueiros da La U. Aos 30 minutos, Civelli recebeu em grande posição e desperdiçou ao chutar para fora. Logo em seguida, Núñez invadiu a área livre de marcação e Johnny Herrera conseguiu praticar a defesa. Na sequência, Ayala aproveitou o cruzamento para dentro da área e cabeceou firme, exigindo nova intervenção do arqueiro apelidado de ‘Super Boy’.

Acuada em seu próprio campo de defesa, a Universidad comemorou o início do intervalo e conseguiu conter o seu adversário na intermediária. A equipe não estabeleceu bom volume de jogo para sufocar o time paraguaio, mas também não sofreu com a pressão estabelecida na primeira etapa de jogo.

Mesmo sem conseguir colocar em prática o seu característico toque de bola, a La U ameaçou o goleiro Muñoz em algumas ocasiões esporádicas. Aos 28 minutos, Díaz cobrou falta no ângulo do arqueiro adversário e exigiu grande defesa do camisa 01 adversário. A bola ainda tocou no travessão antes de ser afastada pela zaga. Quatro minutos depois, Muñoz voltou a aparecer ao espalmar chute rasteiro de Rodríguez.

O Libertad, por sua vez, não conseguia encontrar o ritmo necessário para superar o forte esquema defensivo armado pelo técnico Jorge Sampaoli no segundo tempo e passou a arriscar chutes de longe. Em um deles, o goleiro Johnny Herrera caiu estranho e precisou defender em dois tempos para salvar sua equipe de levar o segundo.

Os chilenos ainda sofreram com uma perigosa chegada do Libertad aos 46 minutos do segundo tempo. Gamarra cruzou para dentro da área e Velázquez subiu sozinho para cabecear, mas Johnny Herrera apareceu novamente e operou um verdadeiro milagre para garantir a nova igualdade por 1 a 1 no placar. Com este resultado, o jogo foi para as cobranças de pênalti e consagrou de vez o goleiro da La U.

O ex-corintiano voou na terceira cobrança do Libertad, batida por Ayala, e espalmou para longe qualquer surpresa paraguaia em Santiago. A Universidad converteu todas as suas penalidades com Aránguiz, Díaz, Ruidíaz, Rodríguez e Lorenzetti. A de Ruidíaz, inclusive, foi uma perigosa cavadinha, que tirou o fôlego de todos os presentes no estádio. Já o Libertad balançou as redes com Velázques, Cáceres e Muñoz, mas a defesa feita pelo ‘Super Boy’ foi determinante para a sua eliminação.