Promovido pelo jornal uruguaio El País, o prêmio Rei das Américas tem entre os 55 candidatos seis jogadores do futebol mineiro. Os atleticanos Erazo, Robinho, Fred e Lucas Pratto e os cruzeirenses Arrascaeta e Ramón Ábila estão concorrendo ao posto de destaque do continente.
A votação é realizada por mais de 400 jornalistas de todo o mundo, mas o público de modo geral também pode fazer sua seleção por um especial disponibilizado pelo El País (clique aqui para votar). Apenas os jogadores/treinadores que defenderam clubes/seleções sul-americanos em algum momento da temporada podem ser escolhidos.
Além de Robinho e Fred, há mais seis atletas brasileiros na disputa: o goleiro Alisson (ex-Internacional e atualmente na Roma), o lateral-direito Fagner (Corinthians), os meias Alan Patrick (Flamengo) e Lucas Lima (Santos) e os atacantes Gabriel Jesus (Palmeiras) e Gabriel (ex-Santos e hoje na Inter de Milão).
Com relação aos estrangeiros que estão no Brasil, o zagueiro colombiano Mina (Palmeiras), o lateral-esquerdo chileno Mena (emprestado pelo Cruzeiro ao São Paulo), o meia venezuelano Seijas (Internacional), o paraguaio Ángel Romero (Corinthians) e o peruano Paolo Guerrero (Flamengo) – estes jogadores de ataque – se juntam aos gringos de Cruzeiro e Atlético.
O técnico Tite, da Seleção Brasileira, também figura na lista. Ele concorre com Reinaldo Rueda (Atlético Nacional-COL), Pablo Repetto (Independiente Del Valle), Juan Antonio Pizzi (Seleção Chilena) e Óscar Tabárez (Seleção Uruguaia).
O atual ganhador do prêmio de melhor jogador do futebol sul-americano é o uruguaio Carlos Sánchez, campeão da Copa Libertadores de 2015 pelo River Plate. Em 1971, o cruzeirense Tostão foi agraciado com a conquista. Em 2013, o atleticano Ronaldinho Gaúcho levou o troféu.
* O prêmio é concedido pelo uruguaio El País desde 1986. Anteriormente, a condecoração era dada pelo jornal El Mundo, da Venezuela
Concorrentes ao prêmio Rei das Américas
Goleiros
Franco Armani (Atlético Nacional-COL)
Marcelo Barovero (River Plate-ARG/Necaxa-MEX)
Leonardo Burián (Wanderers-URU)
Alisson (Internacional/Roma-ITA)
Librado Azcona (Independiente del Valle-EQU)
Laterais-direitos
Jorge Fucile (Nacional-URU)
Jorge Moreira (Libertad-PAR/River Plate-ARG)
Gabriel Mercado (River Plate-ARG/Sevilla-ESP)
Daniel Bocanegra (Atlético Nacional-COL)
Fágner (Corinthians)
Laterais-esquerdos
Álvaro Pereira (Estudiantes-ARG/Getafe-ESP/Cerro Porteño-PAR)
Emmanuel Mas (San Lorenzo-ARG)
Maximiliano Olivera (Peñarol-URU/Fiorentina-ITA)
Frank Fabra (Boca Juniors-ARG)
Eugenio Mena (São Paulo)
Zagueiros (direita)
Gustavo Gómez (Lanús-ARG/Milan-ITA)
Gerardo Alcoba (Pumas-MEX)
Yerry Mina (Independiente Santa Fe-COL/Palmeiras)
Jonathan Maidana (River Plate)
Santiago Vergini (Sunderland-ING/Boca Juniors)
Zagueiros (esquerda)
Diego Polenta (Nacional-URU)
Artuo Mina (Independiente del Valle-EQU/River Plate-ARG)
Frickson Erazo (Atlético)
Pablo Aguilar (América-MEX)
Alexis Herníquez (Atlético Nacional-COL)
Meio-campo (defensivo)
Sebastián Pérez (Atlético Nacional-COL/Boca Juniors-ARG)
Alexander Mejía (Atlético Nacional-COL)
Cristian Riveros (Olimpia-PAR)
Abel Aguilar (Deportivo Cali-COL)
Leonardo Ponzio (River Plate-ARG)
Meio-campo (lado esquerdo)
Franco Cervi (Rosario Central-ARG/Benfica-POR)
Nicolás Lodeiro (Boca Juniors-ARG/Seattle Sounders-EUA)
Luís Manuel Seijas (Independiente Santa Fe-COL/Internacional)
Ricardo Centurión (São Paulo/Boca Juniors-ARG)
Lucas Lima (Santos)
Meio-campo (lado direito)
Carlos Sánchez (Monterrey-MEX)
Gabriel (Santos/Inter de Milão-ITA)
Yefferson Soteldo (Zamora-VEN)
Marcos Riveros (Cerro Porteño-PAR)
Alan Patrick (Flamengo)
Meio-campo (ofensivo)
Arrascaeta (Cruzeiro)
Robinho (Atlético)
Román Martínez (Lanús-ARG)
Edwin Cardona (Monterrey-MEX)
Macnelly Torres (Atlético Nacional-COL)
Atacantes (dupla)
Gabriel Jesus (Palmeiras)
Carlos Tevez (Boca Juniors-ARG)
Lucas Alario (River Plate-ARG)
Orlando Berrio (Atlético Nacional-COL)
Ángel Romero (Corinthians)
Fred (Fluminense/Atlético)
Ramón Ábila (Huracán-ARG e Cruzeiro)
Lucas Pratto (Atlético)
Miguel Borja (Atlético Nacional-COL)
Paolo Guerrero (Flamengo)
Técnicos
Reinaldo Rueda (Atlético Nacional-COL)
Pablo Repetto (Independiente Del Valle e Bainyas-EAU)
Juan Antonio Pizzi (Seleção Chilena)
Tite (Corinthians e Seleção Brasileira)
Óscar Tabárez (Seleção Uruguaia)
Números de atleticanos e cruzeirenses em 2016
Frickson Erazo (Atlético): 40 jogos
Robinho (Atlético): 53 jogos, 25 gols e 9 assistências
Lucas Pratto (Atlético e Seleção Argentina): 48 jogos, 20 gols e 6 assistências
Fred (Fluminense e Atlético): 47 jogos, 22 gols e 4 assistências
Arrascaeta (Cruzeiro): 50 jogos, 12 gols e 18 assistências
Ramón Ábila (Huracán-ARG e Cruzeiro): 50 jogos, 28 gols e 4 assistências