“Iniciamos jogando bem e depois sofremos um gol de empate de falha individual, bola sem risco, poderia ter passado e não passou. No segundo tempo ajustamos algumas coisas, mas voltamos a falhar individualmente. Tomamos o segundo gol. Nas penalidades máximas tivemos duas vezes na frente, com a vantagem, mas não soubemos confirmar ela. Perdemos a decisão nos pênaltis. Durezas do futebol. Vínhamos fazendo temporada boa e num espaço de sete dias tivemos duas derrotas que nos custaram a perda do Estadual e a eliminação na Sul-Americana”, analisou o treinador
“Não estava tão nervoso. Treinador precisa trabalhar. Quando as coisas não estão bem, trabalha mais. O Cruzeiro está se caracterizando por uma equipe que tem comportamento que não gosto, de sair do jogo com facilidade. Tivemos uma partida que se iniciou bem, fazendo ultrapassagem pelos dois lados, criando oportunidade, fizemos o gol e daqui a pouco saímos do jogo. O adversário pode ter seus méritos. Mas nós não podemos deixar de jogar. Cometemos erro num setor do campo que entrega a partida. Temos jogadores de qualidade para não precisar passar por isso”, complementou.
Durante a entrevista coletiva, Mano Menezes foi perguntado sobre a manutenção da dupla de zaga no segundo tempo, mesmo que Leo e Kunty Caicedo tenham levado cartões amarelos na etapa inicial. Dedé era uma das opções no banco de reservas e precisou ser acionado quando Leo aos 31’ do segundo tempo foi expulso por Gustavo Murillo.
“A gente sempre procura encontrar pêlo em ovo quando se tem uma derrota, uma eliminação. Não tivemos problema quanto a isso. Tivemos problema de atravessar bola na área. Não pode. Isso não pode. A questão das disputas de bola, o primeiro cartão do Leo foi muito rigoroso, disputa normal. Zagueiro tem que saber se comportar. Não posso tirar o jogador só porque está com cartão amarelo”, justificou.
Depois de um início de temporada que criou expectativa no torcedor, com série invicta e desempenhos convincentes, o Cruzeiro decepcionou nas duas decisões que teve. Acabou superado com amplo domínio do Atlético nas finais do Campeonato Mineiro e foi eliminado precocemente na Sul-Americana, um dos grandes objetivos do time na temporada 2017. “Com a eliminação a tendência é aparecer algumas coisas, cobranças vêm e precisamos estar preparados. O futebol é assim”, projetou Mano.
Depois de viajar ao Paraguai pela Sul-Americana, o Cruzeiro retorna ao Brasil para se concentrar na estreia do principal torneio do país. O time se reapresenta na sexta-feira, na Toca da Raposa II, e inicia preparação para receber São Paulo pela Série A, no próximo domingo, às 16h, no Mineirão.