Ainda sem engrenar no segundo semestre, Cruzeiro redobra atenção para vencer Santos e retomar confiança da torcida

O Cruzeiro teve saldo positivo no primeiro semestre ao vencer o Campeonato Mineiro, diante do rival Atlético, e garantir a liderança do Grupo 5 da Copa Libertadores, à frente de Racing, Vasco e Universidad de Chile. No segundo semestre, o time ainda não conseguiu engrenar, principalmente no Campeonato Brasileiro, competição em que ocupa apenas a oitava posição, com 24 pontos. A esperança para a retomada dos bons resultados é na Copa do Brasil. Nesta quarta-feira, às 19h30, o time celeste enfrenta o Santos, na Vila Belmiro, pelo confronto de ida das quartas de final.

O retorno da Raposa aos torneios depois da paralisação para a Copa do Mundo parecia promissor. Logo na primeira partida, em 16 de julho, o empate por 1 a 1 com o Atlético-PR, no Mineirão, sacramentou a classificação para as quartas de final da Copa do Brasil. Em seguida, vieram duas vitórias, ambas pelo Brasileiro, sobre América (3 a 1) e Atlético-PR (2 a 1). O time, então, subiu do oitavo para o quarto lugar e deu indícios de que brigaria também pelo título da elite nacional. Entretanto, as derrotas por 2 a 0 para Corinthians, fora de casa, e São Paulo, no Gigante da Pampulha, frearam a empolgação dos torcedores e aumentaram a distância para o Flamengo, líder da Série A com 34 pontos.

No período pré-Copa, o Cruzeiro viveu situação parecida. Na sexta rodada, ocupava a 13ª posição, com sete pontos. Com três vitórias seguidas por 1 a 0 - sobre Santos, Palmeiras e Ceará -, deu salto na classificação e virou vice-líder na nona rodada, com 16 pontos. À época, o Flamengo, primeiro colocado, somava 20. Quando as expectativas da briga pelo título começavam a ganhar força, o time do técnico Mano Menezes empatou com o Vasco, no Mineirão (1 a 1), perdeu para a Chapecoense, na Arena Condá (2 a 0), e empatou com o Paraná, na Vila Capanema (1 a 1). Especialmente nesses dois últimos jogos, as atuações foram ruins, sem criatividade no ataque e com pouquíssimas chances de gol.

Agora, o Cruzeiro terá pela frente um confronto de mata-mata diante de um Santos incomodado pela presença na zona de rebaixamento do Brasileiro, porém de astral renovado em função da contratação do técnico Cuca. Para o volante Lucas Silva, é o momento ideal da retomada de confiança por parte do time celeste. “O Santos vive um momento de instabilidade. Perdeu também o último jogo, teve troca de treinador. Temos que aproveitar para chegar, jogar nosso futebol e buscar um bom resultado já no primeiro jogo”.

Mas o que faltou ao Cruzeiro para deslanchar nos momentos cruciais do segundo semestre? Lucas Silva responde e dá a receita para a solução do problema. “Um pouco mais de atenção. Sempre quando fomos colocados à prova, correspondemos. Mas na hora de confirmar, deixamos escapar, como esses que você citou antes da parada da Copa, e depois agora. Jogos que tínhamos em mente de fazer bom resultado, chegar na frente e manter, deixamos escapar. Às vezes até nos perguntamos o que deveríamos fazer para mudar. Mas temos que apresentar o nível de concentração dos jogos que vencemos e mantê-lo até o final. Só assim conseguiremos essa sequência de vitórias”.

No ponto de vista financeiro, a Copa do Brasil é o torneio mais atrativo para o Cruzeiro, que pode acumular até R$ 62 milhões em premiação caso conquiste o sexto título. O confronto de volta contra o Santos está marcado para o dia 15 (quarta-feira), às 19h30, no Mineirão. A equipe classificada enfrentará o vencedor de Bahia x Palmeiras na semifinal. Vale lembrar que nos dias 8 e 29 de agosto, a Raposa pegará o Flamengo pelas oitavas de final da Copa Libertadores. Os duelos acontecerão em Maracanã e Mineirão, respectivamente. O ganhador da Libertadores receberá da Conmebol US$ 10,85 milhões (quase R$ 41 milhões) de premiação.