Chad Mendes encarou como apenas uma nova provocação a notícia de que Conor McGregor apostaria US$ 3 milhões na própria vitória na disputa pelo cinturão interino do peso pena, no UFC 189. O irlandês propôs a Dana White e Lorenzo Fertitta casar o alto valor como um ato de confiança no triunfo por nocaute até o segundo round do combate deste sábado – no entanto, a ideia foi rechaçada pelos chefões do Ultimate. Focado no combate, o norte-americano, apelidado de ‘Money’, rebateu e deixou o fascínio pelo dinheiro somente para o rival.
“Eu acho que foi apenas outra maneira de Conor construir esse luta. Eu sei que esse cara ama o dinheiro. Eu também amo o dinheiro. O dinheiro está sempre em nossas mentes. Se isso é algo que ele quer se concentrar, deixe-o focar nisso enquanto eu faço um buraco no rosto dele”, comentou o lutador da Team Alpha Male, em conversa com jornalista após o treino aberto do UFC 189, em Las Vegas.
Apesar da rivalidade, Mendes admitiu que o estilo provocativo de McGregor atrai interesse do público para a luta. O californiano também fez questão de garantir que está bem fisicamente, mesmo com o pouco tempo de preparação para a luta – foi convocado a substituir o campeão José Aldo, cortado por lesão na costela, com apenas duas semanas de antecedência.
“Isso é parte da luta e traz todos esses microfones aqui. Esta é uma luta que está bombando e atrai muitas atenções em torno dela. Mas é uma luta como qualquer outra luta, é assim que eu estou tentando tratá-la. Às vezes, você lembra de uma provocação e ganha mais ânimo para treinar. Honestamente, agora eu me sinto bem. Estou focado e sei que esse cara vai falar todos os tipos de lixo para mim. Eu não tenho ouvidos para isso. Depois de todo o treinamento, eu só quero chegar lá bem e detonar esse cara”, afirmou.
UFC 189
Sábado, 11 de julho
MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas
Card principal
Chad Mendes x Conor McGregor – pelo cinturão interino peso-pena
Robbie Lawler x Rory MacDonald - pelo cinturão dos meio-médios
Dennis Bermudez x Jeremy Stephens
Gunnar Nelson x Brandon Thatch
Brad Pickett x Thomas Almeida
Card preliminar
Matt Brown x Tim Means
John Howard x Cathal Pendred
Mike Swick x Alex Garcia
Cody Garbrandt x Henry Briones
Neil Seery x Louis Smolka
Yosdenis Cedeño x Cody Pfister