Rafael Sapo nocauteia Kevin Casey em Newark e atinge melhor sequência positiva no UFC

Rafael ‘Sapo’ Natal segue em grande fase no Ultimate Fighting Championship. Em duelo no card preliminar do UFC on Fox 19, neste sábado, em Newark, o mineiro combinou a ótima técnica de jiu-jítsu e a evolução na trocação para superar o norte-americano Kevin Casey, por nocaute técnico, a 3min37seg do terceiro round. Esta foi a quarta vitória consecutiva do faixa-preta, atual 15º colocado do ranking do peso médio.

Com o nocaute em Newark, Sapo chega ao 21º triunfo em 28 combates no cartel. Nas apresentações anteriores, ele bateu Chris Camozzi, Tom Watson e Uriah Hall, ambos por pontos. O lutador de Belo Horizonte atinge a melhor sequência positiva na organização e deve ganhar posições no ranking da divisão. Já Kevin Casey amarga a quarta derrota em 15 lutas na carreira.

A luta - O primeiro round foi o mais equilibrado do duelo. Sapo teve dificuldade para se impor na trocação e buscou as quedas. O mineiro chegou a ser bastente atingido, mas surpreendeu Casey nos segundos finais do assalto, com um forte cruzado. O norte-americano levou o knockdown, mas acabou salvo pelo estouro do cronômetro.

No segundo round, Sapo levou ampla vantagem. Ele conseguiu dominar Casey no solo e desferiu vários golpes. O 'King' esboçou reação, chegou a escapar da posição desfavorável, mas, já desgastado fisicamente, caiu na estratégia do oponente e terminou o assalto como alvo no ground and pound.

Rafael Sapo continuou no controle no terceiro round. O mineiro colocou a boa técnico no jiu-jítsu em prática e botou Casey para baixo novamente. Sapo desferiu incessantes golpes no ground and pound até a paralisação do árbitro, com o rival fora de combate: nocaute técnico.