Em entrevista ao combate.com, o empresário de Pezão disse que conversou com o UFC e as duas partes decidiram que o contrato não seria mais renovado. “A participação do Pezão no UFC chegou ao fim. Ele fez grandes lutas, outras nem tão boas, mas ele é um grande atleta, um dos grandes nomes do MMA mundial e foi uma decisão de comum acordo”, explicou Alex Davis.
O empresário disse que Pezão tem possibilidade de ingressar em outros eventos, mas não citou nome. Um deles é o Rizin Fighting, que recentemente levou Wanderlei Silva, depois que o Cachorro Louco se desligou do UFC. “O UFC entendeu a nossa posição e, como já estava no fim do contrato, eles poderiam ter segurado para não deixá-lo sair para outro evento, mas não fizeram isso. Somos gratos, acho que ainda fará grandes lutas”, frisou.
Aos 37 anos, Pezão deixou o UFC em fase negativa, com três derrotas consecutivas, duas por nocaute (Stefan Struve e Roy Nelson) e outra por nocaute técnico (Mark Hunt). Nas últimas dez lutas pela organização, ele só venceu três. Perdeu seis e empatou uma. Contratado em 2012, o brasileiro disputou 11 confrontos e teve rendimento ruim: ganhou apenas três, sofreu sete reveses e empatou outra.
O melhor momento de Pezão, que chegou do extinto Strikeforce, incorporado ao UFC, foi nas vitórias seguidas diante de Travis Browne e Alistair Overeem, ambas por nocaute, que garantiram ao brasileiro a disputa de cinturão peso pesado. Entretanto, ele foi batido pelo então campeão, Cain Velasquez, sem conseguir sair do ground and pound e das cotoveladas do norte-americano. O Bigfoot caiu de produção após a proibição do tratamento de reposição de testosterona, o TRT, ao qual era submetido por causa de baixa hormonal.