Um misto de euforia e tristeza. Esse é o sentimento de mais um mineiro que estreará no Ultimate Fighting Championship. Neste sábado, na abertura do evento, Minas Gerais, em especial Conselheiro Lafaiete, terá um representante no UFC Fight Night em Fortaleza, no primeiro evento da principal organização de MMA no Brasil em 2019. Geraldo de Freitas, o 'Espartano', vai enfrentar Felipe Cabocão, outra novidade no octógono, pela divisão peso pena (até 66kg).
Geraldo Freitas, de 27 anos, começou no jiu-jitsu ainda criança, aos 11, em Conselheiro Lafaiete. Logo, vislumbrou que poderia alçar voos mais altos. Tão logo atingiu a maioridade, tentou a sorte em BH, na Brazilian Top Team, com o mestre Piolho. Depois de disputar competições da 'arte suave' pelo país, foi para o Rio de Janeiro e deslanchou, com apoio de ninguém menos que Murilo Bustamente, ex-campeão do UFC em 2002, pela divisão peso médio (até 84kg).
A mudança defitniva na carreira ocorreu quando aceitou o convite para treinar com José Aldo, Renan Barão e outras feras do UFC, capitaneados pelo renomado técnico André Pederneiras. A chance surgiu na disputa do Shooto Brasil, evento de MMA pelo qual conquistou o cinturão peso galo. O bom desempenho valeu ao mineiro a oportunidade de lutar no octógono mais badalado do mundo. E a estreia será no primeiro evento da temporada, no retorno a Fortaleza.
Geraldo Espartano disse que a euforia na chegada a Fortaleza foi breve. Logo, veio a notícia sobre a tragédia em Brumadinho, com o rompimento da barragem da Vale no Córrego do Feijão. O número de mortos já chegou a 99, com 259 ainda desaparecidos em decorrência do derramento de lama com rejeitos de mineração. O sentimento de consternação dominou o ambiente no hotel que abriga a delegação do UFC.
Em entrevista ao Superesportes, Geraldo Espartano se solidarizou com as vítimas e disse que pretende homenagear os mineiros afetados com a tragédia de Brumadinho. Ele também comentou sobre os problemas provocados com a onda de violência no Ceará, que chegou até a mobilizar forças do Exército para conter os ataques no estado.
Como é estrear no UFC em momento de tristeza para o povo mineiro?
É uma enorme tragédia, um crime, muita gente morrendo e perdendo familiares. Estava no treino, feliz em ter sido contratado pelo UFC, aí vi a notícia na TV e pensei: puxa, estamos tão felizes e aquelas pessoas perdendo tudo o que têm, as casas, as próprias vidas. É um momento de tristeza. Vou pedir para entrar com uma bandeira de Minas no octógono, eu quero chamar a atenção para uma coisa que não pode ser esquecida
Deixo a minha energia positiva para todos os mineiros que estão sofrendo com essa tragédia de Brumadinho. Que Deus abençoe todos, que tenham força para enfrentar esse momento. E que isso não volte a acontecer nunca mais, ninguém merece passar por isso
E a onda de violência que aterrorizou o Ceará e deixou as autoridades de sobreaviso? Isso terá alguma interferência no UFC em Fortaleza?
Todos estavam preocupados há uns dias, com essa violência aqui no estado. Mas as coisas se acalmaram, as pessoas voltaram a sair, a se divertir. Parece que as coisas estão melhorando por aqui. A impressão é que o clima está mais tranquilo por aqui
Como foi a chegada ao UFC? Era a principal meta traçada para a carreira nas artes marciais?
É o grande sonho de quem começa a lutar MMA como profissional. Sonho com isso desde os 11 anos, a realização desse sonho é algo inexplicável. O meu sonho não parou por aqui. Quero me manter no evento e mostrar que eu mereci essa oportunidade
Desde que eu ganhei o cinturão do Shottoo eu tenho tido contados com o UFC, mas não havia respostas concretas. Continuei treinando e me preparando, sabia que uma hora a oportunidade chegaria. me mantive concentrado, focado e no peso. Na semana passada, o UFC entrou em contato com o Dedé, que me comunicou sobre a proposta de ter dois campeões de eventos nacionais se enfrentando em Fortaleza
Estrear em um evento no Brasil, que atrairá a atenção de fãs de MMA no país inteiro, e em um duelo de campeões 'nacionais'. Qual a sensação de pisar no octógono?
Aqui em fortaleza o povo gosta muito do UFC, todos querem conversar e tirar fotos. O pessoal é apaixonado pelo MMA, todos sabem do evento e isso é muito legal. É gratificante, além disso há a oportuniade de lutar em um card com nomes reconhecidos e respeitados no mundo inteiro. É uma experiência que nunca vou esquecer
Apesar de ser peso galo (até 61kg), você lutará na divisão acima, a dos penas (66kg). Muda de alguma forma a estratégia? Como é oriundo do jiu-jitsu, vai procurar a luta no chão?
Eu ja estava pronto, se fosse na categoria de 61kg estaria pronto, assim como estou preparado para lutar na divisão até 66kg, como será esse confronto. Agora, eu quero mostrar para todos que estou no lugar onde mereço
O jiu-jitsu é a arte que eu faço com mais excelência. É o momento que sei que estou em casa, mas não tenho preferência, não fico procupado em botar para baixo. Se a luta se desenrolar em pé, estarei pronto. No chão eu estou sempre em casa, mas não tenho agonia, pressa ou desespero de botar para baixo logo. Fico bem tranquilo quando a luta está em pé também
Você vai se lembrar dos familiares e amigos de Conselheiro Lafaiete, quando subir ao octógono? Mande um recado a eles....
Quero agradecer a todos os mineiros que sempre me deram força, em especial ao pessoal de Conselheiro Lafaiete, onde todos estão orgulhosos e fazem muitas orações. Sempre me mandam mensagens, e amo meu estado, é minha terrinha, sempre que posso estou lá. É o melhor lugar do mundo, conto com as energias positivas que todos me mandam
UFC Fight Night Fortaleza
Neste sábado, às 20h (de Brasília)
Centro de Formação Olímpica, Fortaleza
Card principal
Raphael Assunção x Marlon Moraes
José Aldo x Renato Moicano
Demian Maia x Lyman Good
Charles do Bronx x David Teymur
Johnny Walker x Justin Ledet
Livinha Souza x Sarah Frota
Card preliminar
Anthony Hernandez x Markus Maluko
Mara Romero Borella x Taila Santos
Thiago Pitbull x Max Griffin
Júnior Albini x Jairzinho Rozenstruik
Ricardo Carcacinha x Said Nurmagomedov
Magomed Bibulatov x Rogério Bontorin
Geraldo Espartano de Freitas x Felipe Cabocão