Com a eventual saída de Jon Jones, que abdicou do cinturão e pretende subir para os pesos pesados no futuro, o UFC sinalizou um substituto para reforçar a divisão dos meio-pesados (93kg). E quem poderá repor a perda de Bones é um antigo conhecido: Anthony Johnson, que já foi desafiante ao título da categoria e está aposentado desde 2017.
O empresário Ali Abdelaziz, que agencia a carreira do Rumble, como é conhecido o lutador de 36 anos, disse à ESPN norte-americana que Johnson entrará no programa de testes regulares antidoping do UFC em parceria com a USADA. O procedimento é obrigatório a todos os atletas que estão na organização ou aos que pretendem retornar ao octógono.
Caso passe pelos exames sem apresentar indício de qualquer substância ilegal, Anthony Johnson terá condições de voltar a lutar no UFC. O empresário disse que o retorno será mesmo na divisão dos meio-pesados, pela qual o atleta conquistou os resultados mais expressivos da carreira. O Rumble chegou a disputar o cinturão contra Daniel Cormier em duas ocasiões, em 2015 e 2017, e saiu derrotado em ambas, por finalização com mata-leão.
Anthony Johnson abandonou o UFC depois da segunda derrota para Cormier, em abril de 2017. Ele enfrentou problemas ao ser acusado de violência doméstica por sua namorada, foi preso em maio de 2019, em Boca Raton, na Flórida, e acabou absolvido pela Justiça. O lutador fez um acordo e se livrou de futura detenção pelas autoridades.