Bastaram duas semanas para Jair trocar o status de jogador 'improvisado' para o de titular absoluto do Atlético. Originalmente segundo volante, ele atuou mais recuado, para aumentar o volume de jogo da equipe, no segundo duelo das quartas de final da Copa do Brasil contra o Cruzeiro e não deixou mais o time, tendo sido o destaque da vitória por 2 a 0 sobre o Botafogo, na noite de quarta-feira, no Independência, pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana.
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Após o confronto, o técnico Rodrigo Santana destacou a evolução de Jair após a alteração do seu posicionamento. "O Jair era um jogador que tínhamos como segundo volante. Às vezes, a gente errava passe, ficava exposto e não tinha facilidade para vir com ela dominada. Ele tem jogada individual", afirmou.
O treinador também avaliou que o time mineiro mereceu a classificação, embora tenha reconhecido a superioridade do Botafogo no primeiro tempo do duelo de quarta-feira. Mas avaliou isso como uma exceção, pois acredita que o Atlético dominou o restante do confronto, incluindo o duelo de ida, vencido por 1 a 0, no Engenhão.
"Dos quatro tempos que tivemos, em três fomos superiores. O primeiro tempo aqui foi mérito deles, criaram boas chances, meteram bola na trave", afirmou o técnico do Atlético, que vai encarar o colombiano La Equidad nas quartas de final da Sul-Americana.
Após avançar no torneio continental, o Galo se concentra no Campeonato Brasileiro. No próximo domingo, às 19 horas, o Atlético vai enfrentar o Cruzeiro, no Independência, em clássico válido pela 13ª rodada.