Largada na liderança

O América começou com o pé direito a busca pelo sonhado título estadual no ano do centenário. Fora de casa, o Coelho venceu o Democrata-GV, por 3 a 1, em Governador Valadares, na estreia das duas equipes no Campeonato Mineiro. Com o resultado, o time do Horto assumiu a liderança pelo número de gols marcados e deu fim ao jejum de quatro anos sem vitória no primeiro jogo, enchendo de esperança os torcedores, que amargaram no ano passado o rebaixamento para a Série B do Brasileiro.

O resultado mostrou que o América acertou em manter a base, mesmo com o descenso no Nacional. O técnico Givanildo Oliveira, que pôde corrigir as falhas do time na pré-temporada, optou por lançar aos poucos os reforços, apostando no entrosamento para surpreender os rivais.

“Fizemos o jogo em cima do que treinamos na pré-temporada, com algumas mudanças necessárias ao longo da partida. Tivemos situações boas e ruins. Em alguns momentos não conseguimos trabalhar a bola, mas o que vale é o conjunto que nos garantiu a vitória”, explicou Givanildo. O América se prepara agora para a estreia como mandante, contra a Caldense, em Sete Lagoas, sábado.

Sem dar tempo para o Democrata respirar, o Coelho dominou os primeiros minutos e chegou com perigo logo aos 7min, em troca de passe concluída pelo armador Rodriguinho, que chutou forte de fora da área. No minuto seguinte, o zagueiro Wesley rebateu mal a cobrança de escanteio e a bola sobrou para o zagueiro Everton Luiz abrir o placar em chute à queima-roupa. O restante do primeiro tempo foi de domínio dos mandantes, que quase marcaram em jogada individual de Carlos Antônio, aos 17min, e chute de fora da área de Flávio Lopes. Neneca salvou nas duas oportunidades. Quando a Pantera parecia perto do empate, o zagueiro Wesley derrubou Alessandro na área. Fábio Júnior cobrou forte no canto direito de Alex e ampliou.

PRESSÃO Sem se intimidar, o Democrata continuou tentando o primeiro gol, mesmo depois de Alessandro acertar a trave em cabeçada aos 9min. A Pantera conseguiu diminuir com o atacante Adriano, que driblou Éverton Luiz, invadiu a área e chutou no canto esquerdo, sem chance para Neneca. O América segurou a pressão, mas pouco chegou ao ataque. Aproveitando uma das raras chances, a equipe marcou mais uma vez em jogada originada de bola parada, com o zagueiro Gabriel subindo mais alto em cobrança de escanteio.

Salvo do descenso com goleada sobre o Funorte por 5 a 2, fora de casa, na última rodada do Mineiro do ano passado – levou vantagem sobre o rebaixado Ipatinga no saldo de gols –, o Democrata, mesmo derrotado, se mostrou um time organizado. A expectativa é de recuperação contra o Boa, domingo, em Varginha, quando o técnico Marcio Maximo vai poder contar com os reforços estrangeiros: o lateral-esquerdo Jorge Garcia e o armador Luís Oyarbide, uruguaios, e o atacante argentino Ádrian. Eles aguardam a regularização dos documentos.