O zagueiro Paulão considera que a vantagem favorável ao Cruzeiro, que ficou ainda maior com a vitória no primeiro duelo (3 a 2), no Independência, foi decisiva para a eliminação do Améria nas semifinais do Campeonato Mineiro. No segundo e decisivo clássico, o time celeste - que poderia até perder por dois gols de diferença - goleou por 3 a 0 neste sábado, no Mineirão, e avançou rumo à decisão.
Com a segunda melhor campanha na fase de classificação, o Cruzeiro precisava de dois resultados com mesmo saldo de gols para avançar à decisão. Com isso, a situação do time celeste ficou ainda mais tranquila depois da vitória no primeiro jogo contra o América. Paulão admitiu que a obrigação de derrubar a Rapoisa com dois gols de diferença para chegar à final era uma tarefa muito complicada para o Coelho.
"O fator determinante foi o jogo passado. Claro que hoje (sábado) foi outro jogo, outra história, outra derrota, mas a partir do momento em que entramos em campo com dois gols negativos, pesa muito. Tentamos ainda, fizemos um gol no início, mas o Vuaden achou que foi mão", afirmou o zagueiro, relembrando o lance em que o VAR mostrou a irregularidade na conclusão de Felipe Azevedo e resultou na intervenção do árbitro Leandro Pedro Vuaden, ainda no primeiro tempo.
Apesar da eliminação com duas derrotas e um placar elástico no Mineirão, Paulão disse que o América fez um bom papel no Estadual. "Nossa equipe está de parabéns por tudo o que fez no campeonato. Saímos de cabeça erguida. Sabemos que duas derrotas na semifinal não é uma situação fácil, mas acho que nossa equipe está de parabéns, por tudo o que trabalhou e por tudo o que fez durante o campeonato. Fizemos grandes jogos. Nesses dois últimos jogos nós deixamos a desejar, mas a equipe está de parabéns", enalteceu.