Ao menos nesse quesito, o confronto deste domingo, às 16h, no Independência, é a partida em que as duas equipes começam ocupando as piores posições desde o início da "era pontos corridos": a Raposa é a 18ª, já na zona de rebaixamento, enquanto o Galo ocupa a 14ª posição, duas acima do Z4.
Desde 2003, quando o mata-mata deixou de ser a fórmula de disputa, Atlético e Cruzeiro se enfrentaram 24 vezes na Série A. De lá para cá nunca estiveram, ambos, em colocações tão ruins às vésperas do clássico como nesta temporada - ainda que o campeonato esteja apenas na sexta rodada.
Em seis oportunidades, o Atlético estava na zona de rebaixamento antes do duelo. Nessas ocasiões, no entanto, o Cruzeiro não estava tão próximo do Z4 quanto o Galo está hoje.
Às vésperas da 11ª rodada do Brasileirão de 2005, por exemplo, o Atlético era o 21º colocado de 22 equipes. O Cruzeiro, no entanto, ocupava a 12ª posição. No returno, o Galo estava em 19º; a Raposa, em 11º.
Em 2010, o 19º colocado Atlético encarou o 6º Cruzeiro, pela 12ª rodada, e perdeu por 1 a 0. No segundo turno, o Galo era o 17º, enquanto o Cruzeiro liderava a competição.
No ano seguinte, o Atlético era 18º, enquanto a Raposa estava em 11º.
No início da campanha de 2014, o Atlético ocupava a 17ª posição do campeonato e enfrentou o então 2º colocado Cruzeiro. Melhor para o Galo, que venceu por 2 a 1 o jogo válido pela 4ª rodada da competição.
Situação atual
Com técnicos recém-contratados, Cruzeiro e Atlético vêm de resultados irregulares nos últimos jogos. O Galo ainda não venceu desde que Marcelo Oliveira assumiu o comando do time, na segunda rodada. De lá para cá, foram quatro empates e uma derrota.
O português Paulo Bento também dirigiu o Cruzeiro em cinco partidas até aqui. Apesar de ter conquistado uma vitória (1 a 0 sobre o Botafogo), o treinador viu a Raposa perder duas vezes e empatar outras duas.
Veja em que posições estavam Atlético e Cruzeiro às vésperas dos clássicos pelo Campeonato Brasileiro
2003
1º turno - 13ª rodada
Cruzeiro 0 x 0 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 7ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 1ª
2º turno - 36ª rodada
Atlético 0 x 1 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 4ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 1ª
2004
1º turno - 14ª rodada
Atlético 2 x 0 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 20ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 5ª
2º turno - 37ª rodada
Cruzeiro 0 x 3 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 20ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 12ª
2005
1º turno - 11ª rodada
Cruzeiro 2 x 1 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 21ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 12ª
2º turno - 32ª rodada
Atlético 0 x 1 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 19ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 11ª
2006
Não houve confronto no Campeonato Brasileiro (Atlético na Série B)
2007
1º turno - 7ª rodada
Cruzeiro 4 x 2 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 5ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 12ª
2º turno - 26ª rodada
Atlético 3 x 4 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 14ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 2ª
2008
1º turno - 11ª rodada
Cruzeiro 2 x 1 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 14ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 3ª
2º turno - 30ª rodada
Atlético 0 x 2 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 12ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 3ª
2009
1º turno - 10ª rodada
Cruzeiro 0 x 3 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 2ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 13ª
2º turno - 29ª rodada
Atlético 0 x 1 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 4ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 9ª
2010
1º turno - 10ª rodada
Atlético 0 x 1 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 19ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 6ª
2º turno - 31ª rodada
Cruzeiro 3 x 4 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 17ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 1ª
2011
1º turno - 19ª rodada
Atlético 1 x 2 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 18ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 11ª
2º turno - 38ª rodada
Cruzeiro 6 x 1 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 13ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 16ª
2012
1º turno - 19ª rodada
Cruzeiro 2 x 2 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 1ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 9ª
2º turno - 38ª rodada
Atlético 3 x 2 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 3ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 8ª
2013
1º turno - 9ª rodada
Cruzeiro 4 x 1 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 6ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 3ª
2º turno - 28ª rodada
Atlético 1 x 0 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 5ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 1ª
2014
1º turno - 4ª rodada
Atlético 2 x 1 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 17ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 2ª
2º turno - 23ª rodada
Cruzeiro 2 x 3 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 7ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 1ª
2015
1º turno - 10ª rodada
Atlético 1 x 3 Cruzeiro
Posição do Atlético na rodada anterior: 4ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 15ª
2º turno - 29ª rodada
Cruzeiro 1 x 1 Atlético
Posição do Atlético na rodada anterior: 2ª
Posição do Cruzeiro na rodada anterior: 13ª